Basílica de San Francisco el Grande

Para situarte ante ella tendrás que ir hasta el barrio de La Latina, pero su cúpula hace que sea visible desde varios puntos de la ciudad de Madrid. Esto hace que la Real Basílica de San Francisco el Grande capte la atención de muchas personas que deciden visitarla tan sólo para comprobar a qué corresponde la majestuosa cúpula que divisan a lo lejos.

Todos aquellos que quieran acercarse a la Basílica de San Francisco el Grande pueden ir a pie desde cualquier punto de la ciudad: la longitud del paseo dependerá de su punto de partida. Si prefieren optar por el transporte público, una buena opción es bajarse en la parada de metro de La Latina de la Línea 5. De este modo llegarán al centro histórico de la capital española y podrán acercarse hasta el monumental edificio en un momento.

La Basílica de San Francisco el Grande, de estilo neoclásico, fue construida entre 1761 y 1784 bajo la supervisión de Antonio Polo y Francesco Sabatini. Anteriormente el lugar estuvo ocupado por un convento franciscano que según cuenta la historia fue fundado por San Francisco de Asís en 1217.

De planta central y circular, con vestíbulo y ábside, la cubierta de la Basílica de San Francisco el Grande se resuelve mediante una gran cúpula, su elemento más llamativo. El motivo es muy sencillo: sus 33 metros de diámetros y sus 58 metros de altura (72 metros desde el suelo) dejan boquiabiertos a cualquiera. Hay que destacar que es la tercera cúpula más grande en cuanto a diámetro se refiere de la cristiandad, por detrás de la del Panteón de Agripa y de la de San Pedro del Vaticano (ambas en Roma).

Pero la cúpula no es lo único destacable en la Basílica de San Francisco el Grande. Por ejemplo, en su interior acoge un museo que guarda obras pictóricas de gran valor del barroco español e italiano de autores como Zurbarán, Alonso Cano o Francisco Ribalta. Y, al margen de esto, cuenta con seis capillas, un coro instalado en la parte superior del vestíbulo y una rotonda interior pavimentada en mármoles de decoración muy suntuosa.

Fotografía de Wikipedia

Día y Noche en Atocha

Ya hemos hablado anteriormente en alguna ocasión de la estación de Atocha de Madrid. Es uno de los puntos más neurálgicos de la ciudad, puerta de entrada y de salidas para muchas personas que pasan cada día por sus andenes. No obstante, en esta ocasión no vamos a hablar de trenes o de medios de transporte, sino de unas esculturas muy curiosas que encontramos decorando la estación.

Las esculturas ‘Día y Noche‘, del pintor Antonio López están presentes en la Estación de Atocha desde julio de 2008.  No obstante, hay que tener en cuenta que no fueron creadas especialmente para la ocasión, ya que anteriormente habían sido expuestas en la retrospectiva que le dedicó al artista español el Museum of Fine Arts de Boston.

Estas esculturas son muy peculiares, muy llamativas. ¿Por qué? Representan la cabeza de un bebé. Eso sí, hay que partir de la base que ese detalle no representa nada desagradable o de mal gusto. Realmente, representa la cabeza de una de sus nietas cuando ésta tenía pocos meses de vida.

‘Día y Noche’, dos nombres antagónicos para dos esculturas contrarias. Mientras que en Día la niña tiene los ojos abiertos y dedica una mirada curiosos a todos los que por allí pasen, en Noche tiene los ojos cerrados simulando que duerme plácida y tranquilamente.

Las esculturas están instaladas a la Estación de Atocha y son fácilmente reconocibles y visibles. Con una altura de 3 metros, no hay visitante que se resista a posar a su lado y hacerse una fotografía.

Fotografía de Flickr

El gran Real Jardín Botánico de Madrid

Si estás pensando en visitar a fondo Madrid y llegar más allá de los monumentos y puntos de interés típicamente típicos y conocidos quizás te interese pasar por el Real Jardín Botánico. En un terreno de más de 8 hectáreas de extensión encontramos este jardín que cuenta con más de 5.000 especies diferentes de plantas para el deleite de la vista. No obstante, el Real Jardín Botánico no es sólo estética ya que también tiene un interés histórico destacable.

La historia del Real Jardín Botánico se remonta a muchos años atrás. El 17 de octubre de 1755 el rey Fernando VI ordenó su creación y se instaló en la Huerta de Migas Calientes. Puede que actualmente te parezca una zona con un nombre un tanto curioso, pero a día de hoy son las inmediaciones de la Puerta de Hierro, a orillas del conocido río Manzanares. Por aquel entonces tan sólo contaba (aunque no eran pocas) con 2.000 plantas. Éstas habían sido recogidas por el botánico José Quer en sus numerosos viajes por el país y obtenidas también a través de intercambios con otros botánicos europeos.

No obstante, ese emplazamiento original no es el actual. En 1774, Carlos III ordenó su traslado al Paseo del Prado, donde se encuentra hoy en día y donde fue inaugurado en 1781. Pero no todo ha sido coser y cantar: entre 1880 y 1890 se perdieron varias hectáreas de las 14 iniciales cuando se construyó el edificio que actualmente ocupa el Ministerio de Agricultura.

El Real Jardín Botánico se puede visitar de lunes a viernes desde las 10 de la mañana hasta las 18.00 o las 21.00, en función de los meses del año. La entrada ordinaria cuesta 3 euros actualmente, y las paradas de metro más cercanas son Atocha, de l línea 1, y Banco de España, de la línea 2.

Fotografía de Wikipedia

Arte moderno en el Museo Reina Sofía

El Museo Reina Sofía, en la ciudad de Madrid, es unas de las atracciones culturales de la ciudad mejor valoradas. Situado en un gran edificio de estilo neoclásico, acoge obras de arte de los siglos XIX, XX y XXI.

Su historia se remonta a 1990, año de su apertura. Esto supuso la creación de un museo de arte moderno y contemporáneo en España de nivel internacional en una ciudad moderna y cosmopolita como Madrid. Si nos paramos a pensar, el Reina Sofía es un museo muy joven, con poco más de 20 años, y que sin embargo cuenta con una colección muy rica e importante.

Antes de entrar en sus obras nos centraremos primero en su edificio. Antiguamente era el  Hospital General de Madrid, obra del arquitecto Francisco Sabatini. Su fachada es realmente imponente, y si lo ves seguro que te llaman la atención los dos ascensores tansparentes que tiene a los lados. Con el paso del tiempo y los debidos ajustes para que todo encaje a la perfección, el Museo Reina Sofía ha sabido identificarse como uno de los símbolos más reconocidos de Madrid.

¿Y qué obras hay? ¿Qué podemos ver? La mayoría lo visitan atraídos por su pintura estrella: el Guernica de Picasso. Pero no está solo, se guarda con otras obras como  Mujer en Azul o La dama oferente. Otro artista muy famoso es Salvador Dalí, y algunas de sus obras como El Gran Masturbador o Figura en una ventana se guardan en el Reina Sofía junto con piezas de otros grandes como Miró.

Fotografía de Reservas de Coches en Flickr

Los Jardines de Sabatini

En Madrid huvo algo que llamó gratamente mi atención, algo que hizo que la ciudad me gustara especialmente: la cantidad de zonas verdes, de parques y jardines, las flores que decoraban incluso algunas de las vías principales de la ciudad. A pesar de que mi última visita coincidió con unos días de lluvia, todo lo ya mencionado se veía precioso y lleno de vida y de luz. Por ese motivo, por el grato recuerdo que guardo, hoy hablaremos de unos de los jardines más característicos de Madrid: los Jardines de Sabatini.

Los Jardines de Sabatini se encuentran situados frente a la fachada norte del Palacio Real, entre la calle de Bailén y la Cuesta de San Vicente, en una terraza colgada sobre el Campo del Moro. Su localización hará casi imposible el hecho de que te los puedas perder si vas a visitar la ciudad. Y mejor que no te los pierdas, porque es un jardín de estilo neoclásico precioso en perfecta harmonía con el cercano palacio.

Estos jardines ocupan una extensión de más de 2 hectáreas y media y fueron construidosdurante los años 30 del siglo XX en el lugar donde estaban anteriormente unas caballerizas. Su horario de apertura empieza a las 9 de la mañana y la entrada es totalmente gratuita. Eso sí, no por eso olvides que tienes que tener el debido respeto a lo que estás visitando, no deja de ser una zona verde. Puedes llegar hasta allí caminando, si vives o te hospedas cerca, en metro (por ejemplo, la parada de Plaza España), o alguno de los varios autobuses urbanos. Puedes informarte perfectamente en la página del Ayuntamiento de Madrid.

Los Jardines de Sabatini están divididos en varias terrzas, todas ellas bien diferenciadas. La inferior se caracteriza por su simetría: encontramos un gran estanque – por así llamarlo- a modo de espejo con dos surtidores, y a mabos lados hay el mismo número de parterres. Además, está rodeado por figuras de seto. La segunda terraza, que hace de balcón a la primera, es donde se encuentra la nueva escalera de doble entrada que salva el desnivel hasta la calle. Y la tercera, en una altura superior, juega con parterres y grandes cedros.

Fotografía de Flickr

Estadio Vicente Calderón

Ya hemos dicho en alguna ocasión que el equipo por excelencia de Madrid es, precisamente, el Real Madrid. El conjunto blanco es uno de los iconos de la ciudad y son muchos los que acuden a la ciudad sólo por ver el estadio y hacer un tour. ¡Pero ojo! El Real Madrid no es el único equipo que hay en la capital. ¿Qué hay del Atlético de Madrid? También dijimos previamente que celebran sus triunfos en la fuente de Neptuno, al lado de la famosa Cibeles, pero no hemos hablado todavía de su estadio, de su casa: el Estadio Vicente Calderón.

Antes de seguir: ¿Quién fue Vicente Calderón? Fue presidente del equipo durante 21 años y consiguió sacar al club de un estancamiento económico y consiguió un buen palmarés deportivo. Por desgracia, falleció en 1987 a causa de un infarto.

El Estadio Vicente Calderón está situado cerca del río Manzanares. Muy próxima está también la Puerta de Toledo, que ya comentamos previamente, por lo que si vas a verla quizás quieras seguir el camino y acercarte hasta el estadio. Todo dependerá de lo aficionado al fútbol que seas.

El primer estadio llevaba el nombre de Estadio Manzanares y se construyó en 1966. No fue hasta 1972 que se concluyeron las obras de remodelación del que llevaría por nombre Estadio Vicente Calderón. Un estadio de más de 100 metros x 75 metros que se caracteriza, entre otras cosas, por el paso de la M-30 por debajo de las gradas. En efecto, si quieres rodear el estadio entero como fue forofo tendrás que pasar por debajo de un túnel, por donde circulan los coches. Todo de manera segura, obviamente.

Fotografía de Wikipedia

 

La olvidada Fuente de Apolo

Ya hemos mencionado anteriormente a la Fuente de Cibeles y la Fuente de Neptuno, dos de las más características de Madrid. Pero también dijimos que falta una para completar las tres grandes esculturas diseñadas por Ventura Rodríguez inspiradas en la mitología grecorromana. Esa tercera es la Fuente de Apolo y, ya puestos en el tema, no podíamos alargar más su explicación.

La Fuente de Apolo también es conocida como Fuente de las Cuatro Estaciones. La podrás encontrar en el Paseo del Prado, una de las vías más céntricas y transitadas de la ciudad de Madrid, y ocupa el centro de lo que se denominó Salón del Prado. Así se denominó a la reforma urbana que puso en marcha el rey Carlos III en el siglo XVIII.

La Fuente de Apolo se empezó a construir en 1780 de la mano de Manuel Álvarez, apodado con el sobrenombre de ‘el Griego’. Él era el encargado de construir las figuras que representaban las cuatro estaciones ya que la principal, Apolo, la realizó Alfonso Giraldo en 1802. La inauguración fue el colofón de un hecho histórico memorable, la boda del hijo de Carlos IV, Fernando VII.

¿Qué podemos ver en la fuente? La Fuente de Apolo se compone de una base redondeada a la que se accede con una pequeña escalinata. A cada lado tiene dos surtidores que van arrojando agua. Del centro se levanta un pedestal, donde encontramos las figuras que simbolizan las cuatro estaciones a partir de alegorías a las características más representativas. En la base de este pedestal, además, hay dos mascarones que van dejando caer el agua sobre tres conchas de diferentes tamaños como si de una pequeña cascada se tratase. Y culminando el monumento en lo alto del pedestal encontramos la figura del dios Apolo, divinidad de la luz y las artes, con una lira en su mano izquierda y un animal inidentificado en su pierna derecha.

A pesar de que forma parte del mismo conjunto que Cibeles y Neptuno, la Fuente de Apolo pasa mucho más desapercibida. Mientras las otras dos ocupan el centro de una plaza y son el centro de todas las miradas, Apolo está escondida entre las ramas de los árboles del paseo. Eso sí, esta te permite acercarte a ella sin peligro y poder disfrutar de ella sin prisas.

Fotografía de Wikipedia

La fuente de Neptuno

Hace poco hablábamos de la fuente de Cibeles y la calificábamos, entre otras cosas, por ser el escenario en el que se reúnen todos los forofos del Real Madrid para celebrar las victorias de su equipo de fútbol favorito. ¿Y qué hacen los aficionados al Atlético de Madrid? Porque no podemos obviar que en Madrid hay dos equipos, al igual que en Barcelona está el Barça y el Espanyol. Pues bien, todos los colchoneros celebran el triunfo de su equipo en una fuente muy próxima a la Cibeles: la fuente de Neptuno.

La fuente de Neptuno lleva la firma del arquitecto Ventura Rodríguez, que la diseñó. Se comenzó a construir alrededor de 1777 bajo la supervisión de Juan Pascal de Mesa, que la esculpió en mármol blanco. Sin embargo, no pudo terminar su proyecto, ya que muró antes. Se dice que la figura de Neptuno y la de los caballitos de mar son de José Arias, su discípulo.

¿Dónde puede encontrar la fuente de Neptuno? Se encuentra en el centro de la plaza de Canovas del Castillo, muy próxima a la ya mencionada fuente de Cibeles. Junto con ella y la Fuente de Apolo son las tres grandes esculturas diseñas por Rodríguez, inspiradas en la mitología grecorromana. Incialmente estaba a nivel de suelo, mirando a la Cibeles. No fue hasta 1898 que fue trasladada a su actual emplazamiento, de donde no está previsto moverla.

¿Y quién era Neptuno? Era un dios romano parecido al dios griego Poseidón, amo del mar y del agua. En la fuente aparece sobre un carruaje hecho con una concha, tirada por dos caballos de mar que representan la salvación. En la mano derecha lleva una culebra enroscada, y en la mano izquierda sujeta un tridente. Alrededor del carro se ven focas y delfines que arrojan agua a gran altura.

Personalmente, si tuviera que escoger alguna, la fuente de Neptuno sería la elegida. Quizás por no ser la más famosa, quizás por estar permanentemente a la sombra de Cibeles, quizás por la fuerza que desprende. Sea como sea, es única.

Fotografía de Wikipedia

Dedos, una escultura con fuerza

Si me preguntasen por esculturas que podamos encontrar en Madrid creo que se me ocurrirían pocas más allá del conocido Oso y el Madroño. ¿Fuentes? La fuente de Cibeles o la Fuente de Neptuno. ¿Parques? El Parque del Retiro, el Parque del Capricho. ¿Plazas? La Plaza Mayor, la Plaza del Sol. ¿Construcciones emblemáticas? La Puerta del Sol, la Puerta de Toledo. Pero, ¿y esculturas? Si en alguna ocasión te hacen esa pregunta y no sabes qué contestar apúntate esta: Dedos, de Mario Irrazábal.

El nombre, Dedos, es sin duda muy explícito y explicativo. Esta cultura del chileno Irrazábal consiste, precisamente, en unos dedos de una mano emergentes de la tierra. Representa un hombre que intenta salir a la superficie y está muy bien conseguido, cuidando los pequeños detalles. Los Dedos tienen uñas, un toque real imprescindible a tener en cuenta. Además, se puede apreciar la forma, las articulaciones iniciales, y el relieve de las huellas dactilares.

¿Dónde podemos encontrar la famosa escultura de Mario Irrazábal? Ni más ni menos que en el parque Juan Carlos I, en la ciudad de Madrid. Puedes ir a buscar la escultura expresamente, o perderte por el parque sin rumbo fijo y dejar que los Dedos aparezcan frente a ti de manera espontánea. A distancia quizás no sabes distinguir qué son exactamente, te sorprenderá ver cinco extensiones sin sentido sobresaliendo de la tierra. Tan sólo hará falta que te acerques para diferenciarlos.

Esta obra compuesta por cinco dedos hechos en piedra está dotada de una gran fuerza expresiva y un gran simbolismo: un hombre con ansias de libertad que lucha por salir a la luz. Si pasas por el parque no te olvides de que la escultura se encuentra allí, acuérdate y haz por encontrarla para llevarte un buen recuerdo que se sale de lo típicamente típico.

Fotgrafía de Flickr

La mitológica Fuente de Cibeles

En Madrid hay muchos monumentos, pero cada uno tiene su propia historia y su propio significado. Hoy conoceremos un poco más de uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad. La Fuente de Cibeles, famosa por estar en uno de los lugares más céntricos de la capital, de manera que todo aquel que visita la ciudad acaba pasando por su lado quiera o no, o por ser el lugar donde se reúnen los aficionados del Madrid para celebrar las victorias de su equipo.

Historia de la Fuente de Cibeles

La Fuente de Cibeles lleva la firma del arquitecto Ventura Rodríguez, que llevó a cabo el proyecto entre 1777 y 1782. Es de interés saber que en un principio, aunque nadie lo pensase, no estaba destinada para estar en el lugar donde todos la podemos ver hoy, sino que tenía que ir a los Jardines de la Granja de San Ildefonso, en Segovia. Hasta 1895 no la colocaron en el centro de la Plaza de Cibeles, situando a la diosa mirando al primer tramo de la calle Alcalá.

Lógicamente, si la Fuente de Cibeles se llama de este modo es porque tiene a la mencionada diosa como protagonista. Esta escultura es obra del artista Francisco Gutiérrez, y va montada en un carro encima de una roca. En sus manos lleva un cetro y una llave. Además de otros elementos como una rana o una culebra, lo que llama la atención son las figuras de los dos leones, encargados de tirar del pesado carro.

Mitología de la Fuente de Cibeles

Los leones representan a los personajes mitológicos  Atlanta (hija de Iassos) e Hipómenes, un joven enamorado de ella. Ella prometió que sólo se casaría con aquel que le ganase en una carrera y muchos fueron los jóvenes que se arriesgaron a retarla a pesar de su juventud y rapidez. Hipómenes le retó en una carrera y, sabiendo que era muy codiciosa, durante la carrera le lanzó tres manzanas de oro aconsejado por Afrodita. Atlanta no tuvo más remedio que detenerse a recoger las manzanas y acabó perdiendo la carrera.

Ambos se casaron y acabaron enamorándose mutuamente. Un día acudieron al templo de Zeus y no pudieron resistir la tentación de demostrarse su amor. Zeus les pilló y, lleno de furia, los transformó a ambos en leones para el resto de la eternidad. Fue entonces cuando Cibeles decidió juntarlos en su carro, permitiendo así que pudieran estar juntos el resto de sus vidas.

Fotografía de Wikipedia

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